Vrijspraak voor journalist
Het hof van beroep Antwerpen heeft uitspraak gedaan in de zaak tegen een journalist die de persoons- en vaccinatiegegevens van de voormalig burgemeester van Sint-Truiden had gedeeld met een apothekeres. In eerste aanleg was de journalist in juni 2024 veroordeeld voor de tenlastelegging onrechtmatige verwerking van persoonsgegevens in het kader van journalistieke doeleinden.
Op grond van de gegevens van het strafdossier en naar aanleiding van de hernieuwde behandeling van de zaak voor het hof van beroep Antwerpen, is het hof – in tegenstelling tot de eerste rechter – van oordeel dat deze tenlastelegging niet bewezen is.
De journalist heeft een schermafbeelding van persoons- en vaccinatiegegevens van de voormalig burgemeester enkel doorgestuurd naar de apothekeres omdat zij in die periode de coördinerende apothekeres was van de vaccinatiecentra voor Tienen en Landen, en zij tevens farmaceutisch experte was, zodat zij vanuit die hoedanigheden de nodige expertise bezat om meer duiding te kunnen geven bij deze schermafbeelding.
Hij deed dit bovendien met een specifiek journalistiek doel, met name ter controle van de authenticiteit en om de betekenis te achterhalen van de diverse codes die zich onderaan deze schermafbeelding bevinden.
In het kader van de journalistieke informatieverstrekking was het naar het oordeel van het hof voor beklaagde als journalist wel degelijk noodzakelijk om de originele schermafbeelding aan één expert door te sturen om de authenticiteit van deze schermafbeelding na te gaan en om de betekenis te achterhalen van de diverse codes die zich onderaan deze schermafbeelding bevonden. De geviseerde gegevensverwerking was minimaal en proportioneel, en louter gericht op het beoogde doel van journalistieke informatiecontrole en informatieverstrekking.
Bij de belangenafweging spelen het maatschappelijk belang van het nieuwsitem tegen de achtergrond van een wereldwijde pandemie en een nationale vaccinatiecampagne die op dat ogenblik lopende was, ook het feit dat het gelekte nieuws betrekking had op de burgemeester van Sint-Truiden, ontegensprekelijk een belangrijke rol.
De beklaagde wordt dan ook vrijgesproken.