De ondernemingsrechtbank Antwerpen, afdeling Antwerpen, heeft op 16 januari 2024 een vonnis gewezen waarbij zij prejudiciële vragen stelt aan het Hof van Justitie van de EU over de mogelijke aansprakelijkheid van Apple voor games in haar App Store waarin loot boxes voorkomen ("de verzamelterm voor één of meerdere spelelementen die in een videospel verwerkt zijn, waarbij de speler – al dan niet tegen betaling – op een schijnbaar willekeurige manier spelitems verwerft").
De eiser, een privépersoon, stelt in een korte periode voor aanzienlijke bedragen te hebben uitgegeven aan loot boxes in een spel van een Chinese producent, gedownload op zijn iPhone via de App Store van Apple. Ook de betalingen van deze loot boxes verliep via Apple. Hij meent dat dit mechanisme ingaat tegen de Belgische kansspelwetgeving, zodat de aanwezigheid ervan in de App Store foutief is, en stelt Apple aansprakelijk voor de schade die hij stelt te hebben geleden.
De rechtbank stelt vast dat de loot boxes, zoals hier toegepast, inderdaad ingaan tegen de Belgische kansspelwet, nu de producent niet beschikt over een vergunning van de Kansspelcommissie. Door dit onwettig materiaal aan te bieden, begaat Apple dan ook een fout die aanleiding zou kunnen geven tot schadevergoeding.
Apple meent echter niet aansprakelijk te kunnen worden gesteld, nu zij immuniteit zou genieten als hostingdienst, zoals bepaald door de Richtlijn Elektronische Handel (2000/31), die van toepassing was op het ogenblik van de feiten, maar ondertussen werd vervangen door de Digitaledienstenverordening (Digital Service Act). De DSA voorziet echter in een quasi–identieke immuniteit.
De rechtbank meent dat er op verschillende punten juridische onduidelijkheid zou bestaan over de juridische toepassing van deze immuniteit naar Europees recht.