De correctionele rechtbank van eerste aanleg Oost-Vlaanderen, afdeling Dendermonde heeft een voormalig politieagent veroordeeld wegens het opwekken van ontucht, cyberlokking, belaging en bedreigingen. Als trainer van een atletiekclub stuurde de beklaagde gedurende vele maanden seksueel getinte berichten naar diverse minderjarigen. Eén minderjarige jongen werd ook bedreigd omdat hij geen naaktfoto’s van zichzelf opstuurde of niet inging op de avances van de beklaagde.
Feiten
Op 27 mei 2021 legde een vrouw een klacht neer bij het Comité P. De beklaagde, op dat moment werkzaam als politie-inspecteur en actief als trainer in een atletiekclub, had via Snapchat diverse ongepaste en seksueel getinte berichten gestuurd naar de minderjarige zoon van de vrouw. Zo vroeg de beklaagde onder andere aan de jongen om naaktfoto’s en een foto van zijn geslachtsdeel door te sturen. Deze vragen kwamen heel regelmatig, soms zelfs dagelijks. Bij het maken van foto’s en filmpjes had de beklaagde altijd zijn politie-uniform aan.
In diezelfde periode verhuisde de beklaagde naar Wichelen, een straat verwijderd van de woning van de jongen. In zijn berichten bleef de beklaagde aandringen om af te spreken en eventueel seks te hebben. Telkens wanneer de jongen niet inging op de verzoeken van beklaagde, werd hij uitgesloten van bepaalde trainingsonderdelen of kreeg hij terechtwijzende opmerkingen. Op een bepaalde foto hield beklaagde een wapen voor zijn gezicht, met het opschrift ‘Ik maak u kapot’.
Op 19 november 2021 en 20 januari 2022 meldde de vrouw opnieuw aan de politie dat de beklaagde berichten in de seksuele sfeer naar haar zoon bleef sturen. Als gevolg hiervan was haar zoon sinds het najaar van 2021 in behandeling bij twee psychologen volgde en werd hij opgevolgd door een kinder- en jeugdpsychiater.
Tijdens een infoavond van de atletiekclub over grensoverschrijdend gedrag bleek dat verschillende minderjarige leden gelijkaardige berichten ontvingen van de beklaagde. Ook andere ouders legden hierop een klacht neer.
Verklaringen beklaagde
Op 15 maart 2022 voerde de politie een huiszoeking uit in de woning van beklaagde, die daarop werd gearresteerd. Onder andere een USB-stick, een geheugenkaart, een externe harde schijf, drie gsm-toestellen en twee laptops werden in beslag genomen.
Bij zijn verhoor besefte de beklaagde dat zijn gedrag problematisch was, maar verklaarde hij zich niet seksueel aangetrokken te voelen tot kinderen.
De onderzoeksrechter liet beklaagde vrij onder voorwaarden, waaronder onder meer de onmiddellijke stopzetting van zijn activiteiten als (jeugd)trainer en een verbod om zich te begeven op plaatsen waar minderjarigen samenkomen. Niettemin werd de politie op 15 mei 2025 ingelicht dat de beklaagde bij een voetbalclub actief was als trainer bij de U13. Hij zou daar tevens bestuurslid en clubfotograaf zijn. Op aanmaning van de procureur des Konings zette de beklaagde zijn activiteiten bij de voetbalclub stop.
Tenlasteleggingen
Op basis van de feiten en het onderzoek moest de beklaagde zich voor de correctionele rechtbank verantwoorden voor:
- opwekken van ontucht, bederf of prostitutie bij minderjarigen jonger dan 14 jaar oud
- opwekken van ontucht, bederf of prostitutie bij minderjarigen tussen 14 en 16 jaar oud *
- cyberlokking
- belaging
- schriftelijke bedreigingen *
* Telkens met de verzwarende omstandigheid dat de beklaagde politieambtenaar was.
Beoordeling schuldvraag
Opwekken van ontucht
De rechtbank achtte de feiten afdoende bewezen. De rechtbank verwijst daarvoor in het bijzonder naar de gedetailleerde en consistente verklaringen van de minderjarigen en de talrijke screenshots van Snapchatberichten die deze verklaringen ondersteunen. De beklaagde had duidelijk de bedoeling om de minderjarigen aan te zetten tot het stellen van seksuele handelingen en om de ontucht op te wekken. Deze handelingen zijn onzedelijk en onaanvaardbaar. Als atletiektrainer had de beklaagde bovendien een gezagsverhouding met de minderjarige slachtoffers.
Cyberlokking
De rechtbank achtte de feiten afdoende bewezen. De beklaagde zocht contact met twee minderjarige jongens via Snapchat en via Messenger. Dit blijkt voldoende uit de inhoud van de screenshots. De beklaagde trachtte af te spreken met de minderjarigen door hen onder andere uit te nodigen naar zijn appartement. Hij was er ook op uit om naaktfoto’s, seksueel getinte foto’s of seksuele handelingen te verkrijgen van de minderjarige jongens.
Belaging en bedreigingen
Ook deze tenlasteleggingen achtte de rechtbank bewezen. De beklaagde stuurde gedurende een periode van 15 maanden op regelmatige basis seksueel getinte berichten naar een minderjarige jongen, vroeg hem om af te spreken en verzocht hem om naaktfoto’s te sturen. Wanneer de jongen vroeg om hiermee op te houden of stelde dat hij het aan zijn ouders zou vertellen, werd de toon van de beklaagde dreigender en stuurde hij schriftelijke bedreigingen. Zo ontving de jongen een foto van de beklaagde waarop een (alarm)pistool te zien was, vergezeld met de tekst dat hij zijn penis moest laten zien omdat beklaagde anders zijn (alarm)pistool in zijn anus zou steken. Het spreekt voor zich dat beklaagde hierdoor een ernstige vrees deed ontstaan bij de minderjarige voor een aanslag op zijn persoon. Bovendien koppelde beklaagde deze bedreiging aan het vervullen van een voorwaarde, met name dat hij zijn bedreigingen zou uitvoeren als de minderjarige jongen hem geen foto van zijn geslachtsdeel stuurde. De beklaagde ging bovendien in zijn buurt wonen, waarop hij dagelijks foto’s van de gezinswoning naar de jongen stuurde.
Strafmaat
De rechtbank veroordeelde de beklaagde tot een gevangenisstraf van twee jaar, waarvan achttien maanden met probatie-uitstel voor een periode van vijf jaar, en een geldboete van 8.000 euro waarvan 4.000 euro met probatie-uitstel voor een periode van drie jaar.
Aan dit probatie-uitstel zijn diverse strikte voorwaarden verbonden. Zo moet de beklaagde een alcoholverbod naleven en zich (verder) ambulant laten begeleiden voor zijn psychologische en seksuele problematiek. Er geldt ook een absoluut contactverbod met minderjarigen (online en offline).
De beklaagde wordt ontzet uit zijn burgerrechten voor een periode van vijf jaar. Hij mag daarnaast gedurende een termijn van 20 jaar niet deelnemen aan activiteiten met minderjarigen of lid zijn van verenigingen waar minderjarigen aanwezig zijn.
Aan de verschillende burgerlijke partijen moet de beklaagde in totaal een schadevergoeding van 6.721,25 euro en een rechtsplegingvergoeding van 1.648,26 euro betalen.
Motivering rechtbank
Bij het bepalen van de strafmaat en de schadevergoedingen aan de burgerlijke partijen hield de rechtbank rekening met volgende elementen:
-
De zeer ernstige feiten waarbij de beklaagde alleen zijn eigen seksuele behoeftes voor ogen had.
-
De schending van de redelijke termijn. De feiten deden zich voor van 10 januari 2017 tot en met 28 januari 2017, en van 30 oktober 2019 tot en met 3 februari 2022. Het onderzoek startte op 15 maart 2022. Hoewel het dossier aanvankelijk een normaal verloop kende, was er sprake van een totale stilstand van 20 maanden die niet kon toegeschreven worden aan de beklaagde.
-
Het blanco strafverleden van de beklaagde, en het feit dat hij reeds enkele jaren therapie en psychologische begeleiding volgt.
-
De rechtbank twijfelde er niet aan dat de minderjarigen als gevolg van de feiten psychisch hebben geleden. De feiten hadden eveneens een invloed had op de reputatie van de Vlaamse Atletiekliga.